INVENTEURS DE CHEZ NOUS :   Jacob Gavalda, de Tadjira, inventeur du couscous en boîte !


de son vrai nom Lucien Layani, dans le film
"Le Coup de Sirocco" d'Alexandre Arcady.

   L'inventeur du coucous en boîte nous a quittés ! Mais non, c'était seulement un rôle, c'était du cinéma ! Oui oui, je sais, mais je n'arrive pas à dissocier l'acteur Lucien Layani, dont notre ami Jacques Camps vient de nous apprendre le décès, du personnage de fiction qu'il incarna dans un film qui - décidément - me tient beaucoup à coeur, "Le coup de sirocco" d'Alexandre Arcady. Sans doute est-ce pareil pour certains d'entre vous ? Peut être parceque ce fut le seul film à ma connaissance qui évoqua notre exode, avec juste ce qu'il fallait d'émotion et beaucoup de touches bien vues qui font mouche, pas de lyrisme, pas de grands mots. Un film sans pathos, si je puis dire. Et qui évoqua tellement bien notre misère ! Bien sûr aussi grâce à ses acteurs, tous merveilleux de talent et de vérité, Roger Hanin, Marthe Villalonga, Michel Auclair, Patrick Bruel, et lui, Lucien Layani. Acteur sympathique et talentueux, il fut d'abord pour nous l'un des piliers de la famille Hernandez. Puis il joua à l'écran bien d'autres rôles, dont celui du père de la radieuse Clio Goldsmith dans "Le Grand Pardon". Mais pour moi, et c'est je pense le cas pour beaucoup, le personnage de Jacob Gavalda, le petit épicier inventif et industrieux de Tadjira, restera son rôle le plus marquant, un rôle fouillé, d'une belle humanité, un personnage qui lui ressemble, et merveilleusement interprété.

   À tel point que l'on a du mal à se dire qu'il ne faut pas croire tout ce que le cinéma nous raconte, que "Le Coup de Sirocco" n'est pas un "biopic" (comme on dit de nos jours) de la vie de Jacob Gavalda alias Lucien Layani, et que peut-être ce n'est pas vraiment lui qui a inventé le couscous en boîte. Dans ses publicités, la maison Garbit insiste sur le fait que la recette a été mise au point par elle, en 1962, du fait de l'arrivée massive des pieds-noirs. Bon, c'est sûrement vrai. Alors ce doit être qu'après avoir manqué de se faire plumer par l'aigrefin joué par Michel Auclair, Jacob-Lucien (ou Lucien-Jacob), il avait vendu sa recette à Garbit, hein, si c'était ça la vérité ? Paraît qu'elle dépasse toujours la fiction, la réalité… Mais bon, et même si Lucien il avait pas vraiment inventé le couscous en boîte ? Il lui resterait une magnifique carrière d'acteur, et d'après ce que nous disent ceux qui l'ont connu, une vie marquée par un beau tempérament et un sens profond de l'amitié. "Jacooob !!!!" Je me souviens du cri poussé par Roger Hanin depuis le balcon du cinéma quand il découvre au parterre son ami perdu de vue pendant le grand exode… "Lucieeeen !!!", s'écrieront pareillement ses amis au jour des grandes retrouvailles. Lucien, le type qu'on est trop content de lui retomber dans les bras.

   Allez, quelques images du "Coup de Sirocco"…

   Souvenez-vous, ça commençait par le passage du Galoufa local…

Ensuite vient l'exode…

Merci pour tout, Lucien.



Lucien Layani, 28 janvier 1932 - 23 mai 2017.