Grand patron de presse populaire, Alain Ayache, disparu en 2008 à 71 ans, est entré dans la carrière par une porte pas plus grande qu'une balle de ping-pong. C'est en effet sa jeune notoriété dans ce sport (voir les écrans qui précèdent) qui l'a fait engager au début des années 50 comme pigiste à La Dépêche Quotidienne d'Algérie. Il y tenait la rubrique de "tennis de table", ce qui revenait souvent à être au four et au moulin. Et les fleurs de presse (méritées, mais appuyées) qu'il se jetait lui attiraient quelques moqueries de la part du Tout-rue Michelet, dont il était un "pointer" bon teint, selon les critères définis par notre ami Jacquemin. (cliquez ICI pour retrouver les pointers rue Michelet)

  Mince, élégant, disert, il prenait presque chaque jour sa dose d'aller-retours coupés de haltes-flipper aux Quat'Z'arts et à l'Université.

   On était encore loin de ses exploits de placard chez Drouant (1) mais lui pensait peut-être déjà à son bureau de P.-D. G. de groupe de presse  (Le Meilleur, Spécial-Dernière, Réponse à tout), sinon aux cigares de Fidel Castro ou au Paris-Saint-Germain (2). Il a toujours su ce qu'il voulait, Alain. Mais le vrai "meilleur", il en a joui, comme nous tous, sans le savoir : c'était le métronome des "ping" et des "pong" dans le sous-sol d'Antomarchi ; c'était la passerelle de fer vers le môle et la piscine du RUA ; c'était la rue Michelet, le banc vert devant la quincaillerie Hayoun, d'où l'on regarde passer les cailles sans en avoir l'air (n'est-ce pas la petite Geneviève, là, qui donne du coude à sa copine ?). Oui, le meilleur, c'était tout ça, et même la réponse qu'il provoquait comme à plaisir (- Va à Dache, Ayache !) chaque fois qu'il harcelait de vannes le tendre tête-à-tête d'un copain à la terrasse de l'Otomatic... (3)

(Texte et dessin de Jean Brua)